Découvrez la technologie derrière la salle de classe HyFlex d'aujourd'hui

Andy Viano est journaliste et éditeur chez EdTech : Focus on Higher Education.

La salle 170 de Burk Hall était en avance sur son temps.

En 2005, plus d'une décennie avant que la pandémie de COVID-19 n'inaugure l'ère moderne de l'apprentissage en ligne et hybride dans l'enseignement supérieur, cette salle de classe sur le campus de l'Université d'État de San Francisco a été équipée pour le domaine naissant de l'apprentissage en ligne.

Brian Beatty, professeur de conception et de technologie pédagogiques à la SFSU, explique qu'à ces premiers jours, Burk 170 ressemblait à un laboratoire informatique, avec des machines alignées sur les côtés de la salle et des espaces d'enseignement plus traditionnels au centre.

À peine un an plus tard, Beatty a commencé à expérimenter ce qui est maintenant connu sous le nom d'apprentissage HyFlex, pionnier de la philosophie selon laquelle les cours pouvaient être enseignés en gardant à l'esprit la flexibilité des étudiants. Les étudiants pourraient assister aux cours en personne ou en ligne (le modèle hybride) ou participer au cours de manière synchrone et asynchrone. Les étudiants auraient la possibilité de rejoindre le cours à l'heure prévue ou, lorsqu'ils sont confrontés à toutes les myriades d'interruptions et d'inconvénients que la vie peut apporter, de rattraper la session de la journée à leur propre rythme.

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Au début, Burk 170 n'a pas beaucoup changé. Les premiers cours HyFlex de Beatty utilisaient un équipement audio portable qui pouvait entrer et sortir de la salle, y compris un "enregistreur vocal numérique à 30 $ de la librairie", dit-il. Au début, il utilisait un microphone perche encombrant branché directement sur son ordinateur pour essayer de capter la conversation. À un autre moment, il a utilisé des micros déroulants de style chœur qui devaient être réglés de haut en bas par des professeurs parfois débordés qui, bien sûr, ne s'étaient pas préparés à une carrière en ingénierie audio.

Finalement, Beatty et SFSU ont ajouté un composant vidéo aux enregistrements et ont rendu les modifications apportées à Burk 170 plus permanentes. La salle a subi un long processus d'essais et d'erreurs avant que le personnel n'atterrisse sur les caméras, microphones et écrans appropriés pour capturer pleinement l'expérience en classe des étudiants qui suivent des cours hors campus.

Aujourd'hui, Burk 170 est un espace HyFlex et d'apprentissage actif conçu intentionnellement et entièrement fonctionnel, le type d'espace qui est devenu plus courant dans les universités du pays à mesure qu'elles se tournent plus fréquemment vers HyFlex.

Pour découvrir comment et pourquoi Burk 170 est conçu comme il est, EdTech a demandé à Beatty de parcourir l'espace et d'expliquer le chemin que lui et ses collègues ont emprunté pour donner vie à la pièce.

Suivez ce lien pour faire une visite virtuelle de la salle et lisez ci-dessous pour en savoir plus sur le raisonnement derrière chaque élément technologique qu'elle contient.

Cliquez sur la bannière ci-dessouspour en savoir plus sur la technologie derrière les espaces d'apprentissage HyFlex d'aujourd'hui.

Une seule caméra PTZ Optics montée au fond de la salle a été installée à l'origine pour enregistrer les conférences, et elle est restée au fil des ans, servant à peu près le même objectif.

La simplicité de la configuration de la caméra est quelque chose que Beatty a pensé à changer au fil du temps, mais il dit que le grand angle de la caméra capture suffisamment la salle de classe. Il envisage de placer des caméras à chaque table pour une vue plus rapprochée des intervenants en classe, mais Beatty a remarqué que certains étudiants en personne rejoindront simultanément la classe à distance. Ils allument les webcams sur leurs ordinateurs portables personnels et apparaissent sur le flux Zoom du cours depuis leur siège dans la salle.

Bien que la caméra principale ne capte pas beaucoup plus que les mouvements dans la classe, elle suffit à donner vie à la salle pour les apprenants à distance qui sont de toute façon plus à l'écoute de l'audio que de la vidéo.

"Je trouve que si nous pouvons obtenir le bon son, la vidéo semble être un peu plus secondaire, car c'est vraiment le son qui contient la plupart des informations, en particulier le contenu dont nous parlons en classe", déclare Beatty. .

Il y a une autre caméra qui est fréquemment allumée dans la salle, une qui se concentre sur la zone avant, où les instructeurs passent la plupart de leur temps. Beatty appelle cela la "vue du présentateur". Cette vue est capturée par une caméra Apple iMac intégrée sur le bureau de l'instructeur. Depuis qu'il a ajouté un composant vidéo à son instruction HyFlex, Beatty dit qu'il a toujours essayé d'intégrer une configuration à deux caméras comme celle-ci.

Dans certaines autres salles du campus, principalement des amphithéâtres plus grands, la SFSU a également installé une troisième caméra pointée directement sur le tableau blanc pour capturer l'activité qui s'y trouve. Dans l'espace plus petit de Burk 170, la configuration à deux caméras est suffisante, dit Beatty.

Beatty et son équipe de la SFSU sont passés par plusieurs solutions audio différentes avant d'atterrir sur les microphones émetteurs de surface Shure MXW6 qui se trouvent au sommet de chacune des tables d'étudiants de la salle. Lorsqu'il a commencé à enregistrer ses cours, explique Beatty, il devait parfois demander aux étudiants de parler plus fort ou de se répéter pour s'assurer que tout pouvait être entendu à la maison. Cette situation a rendu les étudiants très conscients qu'ils étaient enregistrés. Les microphones actuels sont moins intrusifs, permettant à tous les élèves de faire l'expérience d'une salle de classe plus franche et confortable.

Beatty dit que les microphones peuvent également être activés et désactivés avec un seul bouton, ce qui permet aux étudiants de se couper facilement lorsqu'ils ne parlent pas, réduisant ainsi le bruit des papiers mélangés, des clics de stylos et d'autres bruits de fond.

Deux micros-cravates sans fil portables Shure MXW1 sont principalement destinés aux professeurs. Ils se clipsent pour s'assurer que les instructeurs peuvent être entendus clairement, à la fois dans la salle et à distance. Un petit défi, dit Beatty, est de s'assurer que les utilisateurs de la salle n'oublient pas de charger les micros après le cours pour les garder sous tension pour la prochaine fois, mais sinon, les lavaliers sont une solution simple et efficace.

Chaque table de la salle de classe est équipée d'un écran d'affichage Samsung monté, et ces écrans reflètent l'affichage principal. C'est particulièrement important lorsque l'écran à l'avant de la salle montre une salle de classe Zoom, où une partie de l'immobilier de présentation est occupée par les cases des visages des étudiants distants.

Beatty note qu'à mesure que de plus en plus d'étudiants apportent leurs propres appareils dans la salle et se connectent de manière synchrone à Zoom tout en assistant aux cours, l'importance de ces écrans aux tables individuelles est légèrement minimisée. Cela dit, cela ouvre des opportunités pour des façons différentes et plus innovantes d'utiliser ces écrans.

La salle est également équipée d'un grand tableau unique à l'avant de la salle qui affiche le matériel d'un instructeur via un projecteur Hitachi. Bien qu'il serve son objectif de montrer du matériel aux élèves présents, Beatty dit que s'il y avait une chose qu'il pouvait changer dans la salle, ce serait d'ajouter un deuxième affichage à la tête de la classe. Ce deuxième écran, dit-il, pourrait projeter la grille familière des étudiants qui fréquentent à distance. "Il est important que les gens puissent les voir et qu'ils n'occupent pas le même espace d'écran que le matériel de présentation."

Afficher les étudiants à distance en direct dans la salle de classe serait un moyen de mieux impliquer ces apprenants, déclare Beatty. C'est quelque chose que les universités s'efforcent de faire plus efficacement ces dernières années en essayant de combler l'écart d'expérience entre l'apprentissage en personne et à distance.

Le panneau unique que les membres du corps professoral sont responsables de faire fonctionner pendant leurs cours a été conçu dans un souci de simplicité, explique Beatty. Il a des contrôles clairement étiquetés et, tout aussi important, il a une conception uniforme qui existe dans un certain nombre de pièces à travers le campus. Une fois qu'un instructeur a été formé pour utiliser un panneau de contrôle dans cette salle de classe HyFlex, tous les panneaux similaires qu'il rencontre peuvent être utilisés de la même manière.

Le panneau permet aux instructeurs de contrôler et d'ajuster le volume des différentes entrées, d'allumer le projecteur et plus encore.

De nos jours, le nom du jeu pour la conception de meubles dans l'enseignement supérieur est la flexibilité, et les tables et les chaises sur roulettes de cette salle de classe l'offrent. Les tableaux sectionnés peuvent être divisés en différentes formes et tailles et peuvent être facilement réorganisés pour s'adapter à certains types d'instructions. Les configurations de table plus petites sont idéales pour des choses comme l'apprentissage actif, tandis qu'une rangée plus traditionnelle de bureaux et de sièges peut être aménagée pour des présentations plus formelles.